第九城市这个名字，现在的玩家可能真的不太熟了。但要是在2000年代中期打过《魔兽世界》的人，基本绕不开它——那时候暴雪在中国内地的运营商就是九城，不是网易，是九城。
九城拿下魔兽代理大概是2004年底到2005年初的事，具体签约时间我记不太清了，好像是2004年11月对外公布的。2005年6月《魔兽世界》国服正式公测，那段时间九城的风头没有任何一家游戏公司能比。服务器天天爆满，各大网吧排队等机器，论坛帖子动不动就几百楼——现在回想有点难以置信，但那就是真实发生过的事。九城靠着这一个项目撑起了整个公司的估值，在纳斯达克上市，市值一度跑得很高。
但九城不是只有魔兽。往前翻一翻，他们代理《奇迹》（MU Online）更早，2003年就引进来了。《奇迹》当年是韩国Webzen开发的，九城把它带进国内，靠着那套装备强化系统搞得玩家欲仙欲死——宝石合成、强化+9之后赌+10，成了就上天，失败就归零，我有个武器当年差点打到+12然后爆了，那一刻真是呆在椅子上动都不想动。《奇迹》在九城手里运营了相当长时间，是九城早期最重要的流水来源之一。
九城还代理过《卡丁车》，就是跑跑卡丁车那款，不过好像后来转给其他渠道了，这段历史我自己也没太整理清楚，搞不好记混了。他们还弄过一些不那么出名的项目，比如《纵横天下》，当时打着”自主研发”的旗号，但玩过的人不多，在魔兽的阴影下基本没溅起什么水花。
九城最大的转折点是2009年，暴雪没有续约，把《魔兽世界》运营权交给了网易。这件事当时在玩家圈子里炸开了锅，停服过渡期搞得乱糟糟的，角色数据怎么迁移、装备能不能带过去，每天都有人在贴吧骂。九城那边发了很多官方声明，但感觉都在打太极，没有一条说清楚的。失去魔兽之后，九城就开始走下坡路了，后来陆续换了几次方向，搞过手游、搞过平台，再后来基本就淡出了大众视野。
其实九城最鼎盛的时候也就那么几年，魔兽给的窗口期不算长，但够它站上过一个普通游戏公司一辈子都够不到的位置。就这样。